あまりにも無茶苦茶で、イザークの混乱は限界を超えていた。
　いきなり現れたアスランに心の準備なんてできていなかった。なのにアスランはまるでかまわずに余裕の表情で、それだけにイザークは苛立ちが堪えきれない。ポロポロと涙が頬を伝って落ちていく。

「イザーク…」

　隣でアスランは困惑した顔をする。自動運転のエレカが指定した公園のパーキングに停まるとアスランは小さく息をついた。イザークも落ち着きを取り戻して軍服の袖で涙をぬぐう。

「…はぁ、参ったな…君に泣かれるなんて予定外だよ」

　そんなことをいうアスランを青い目が睨み付ける。

「…プラントに戻ってきたのは、君の誕生日だからだ」

　そうしてイザークの目の前に小さなカードを突きつける。

「はい、誕生日プレゼント」

　イザークの目は大きく見開かれた。それは信じられない物を目の当たりにした者の表情だ。

「なん…、こ、れ…はっ？」

　その顔に満足そうにアスランは笑う。

「一番君が欲しいものは何だろうって考えたんだ」

　イザークは反応できない。
　目の前にあるのは、『アスラン・ザラ』のプラント市民としてのＩＤカード。アレックス・ディノとして亡命したときにアスランとしてのＩＤは抹消されていたはずだった。

「一番…欲しい、だと？」
「うん」

　にっこり、と笑うアスランに何も言えなかった。それの意味することは、アスランがプラントに戻ることに他ならない。

「議長に用はないだと？」
「だって用があるのはイザークにだから」

　またにっこり。
　逆にイザークの顔は怒りで真っ赤に染まる。

「ふ、ふ、ふ、ふざけるな！！」
「ふざけてないってば」

　聞いてない。
　こんな話聞いてなかった。アスランがプラントに戻るなんて。
　ふと、イザークはラクスの話を思い出す。誕生日に予定はないか、と確認していた彼女。今日、アスランがプラントにやってくるのを知っていたのなら、あの時点で事情を全てわかっていたのだろう。結局自分はまんまと嵌められたのか？






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